Raz na cztery lata luty ma 29, a nie 28 dni. Mówimy wtedy o roku przestępnym. Skąd się bierze ten dodatkowy dzień? I co by się stało gdybyśmy go do kalendarza nie dodali? Wyjaśniamy!
Zacznijmy od początku.
Rok przestępny ma 366 dni i występuje wyłącznie w kalendarzach opartych na obiegu Ziemi dookoła Słońca lub też rachubie polegającej na kombinacji Księżyc – Słońce.
Obrót Ziemi wokół własnej osi wcale nie zajmuje pełnych 24 godzin, ale wynosi z zegarmistrzowską precyzją 23 godziny, 48 minut i 45 sekund.
Ziemski rok, czyli pełny obieg Ziemi dookoła Słońca, wynosi 365,2564 24-godzinnego dnia. Czyli każdego roku jest o jedną czwartą doby dłuższy niż wynikałoby to z kalendarza. Stąd konieczność dokładania, co cztery lata, jednego dnia.
Skąd się wziął 29 lutego? Szczypta historii
Praktyka dodawania jednego, dodatkowego dnia w lutym miała swój początek już w starożytnym Rzymie. W 45 roku p.n.e., w czasach Juliusza Cezara (stąd określenie kalendarz juliański) przyjęto zasadę, że luty co cztery lata będzie trwać właśnie 29 dni. Dlaczego właśnie luty? Bo był najkrótszym miesiącem w roku. Tak było dawniej, tak jest i dziś. Ale kalendarz juliański to był dopiero początek. Fakt, liczył on te lata, które trwają średnio 365,25 dni ‒ ale wciąż nie pasował do rzeczywistego roku słonecznego. W odpowiedzi przyszedł papież Grzegorz XIII. W 1582 roku wprowadził nowy, udoskonalony kalendarz gregoriański. Według niego rok przestępny powinien był podzielny przez 4. I to się sprawdzało. Przykłady lat przestępnych to: 2010, 2014, 2016, obecny 2020, a w przyszłości 2024, 2028, 2032 itd.
Co by się stało, gdybyśmy nie dodali do kalendarza jednego dnia?
Kalendarz zacząłby się rozmijać z tym, co widzimy na niebie. Ten dodatkowy dzień pojawiający się raz na cztery lata ma za zadanie dopasować rok kalendarzowy do roku zwrotnikowego. Mówiąc prościej – jest po to, by zrównać dzień przyjścia kalendarzowej wiosny z tą astronomiczną.
29 lutego – niekorzystne przesądy
Powszechnie uważa się, że lata przestępne są pechowe, a sam dzień 29 lutego jest jeszcze bardziej niekorzystny niż piątek 13. W roku przestępnym, wróżbici nie zalecają podejmować żadnych strategicznych decyzji życiowych, jak np. kupno mieszkania, zmiana pracy czy urodzenie dziecka.
Kto ma wtedy urodziny?
W tym szczególnym dniu urodzili się m.in. Olga Bołądź, aktorka (1984) oraz Agata Wypych, piłkarka ręczna (1980).
Kto ma wtedy imieniny?
Nie wszystkie kalendarze podają, kto w tym dniu obchodzi imieniny. Raz na 4 lata świętują Roman i Teofil.
Ten dzień to także obchodzone corocznie święto Dzień Chorób Rzadkich.
Redakcja Zegarki i Moda
